Слово «Чалдон» для русского человека может показаться непривычным и даже чужеземным. Хотя на самом деле, это слово что ни на есть самое русское.

Существует несколько версий, объясняющих происхождение слова «чалдон» и поясняющих кто же такие чалдоны.

В некоторых источниках говориться, что Чалдон – это коренной житель Сибири. Другие же источники утверждают, что Чалдон (употребляется так же вариант Челдон) – название первых русских поселенцев в Сибири и их потомков.

Существует так же гипотеза, согласно которой обозначение «Чалдон» произошло от переселенцев с европейской части, с юга России. Это были казаки, населяющие местность между рекой Чалкой и Доном. Отсюда обозначение – Чалдоны (Чалдонцы).

Слово Чалдон было впервые пояснено в 1866 году в словаре В.И. Даля (бродяга, беглый, варнак, каторжник) с указанием на заимствование из монгольского языка.

Постоянное население из числа переселенцев из Европы России сложилось в Западной Сибири XVI – начале XVII в.в.

Первые русские поселенцы в Сибири прибыли с южных рубежей России с Атаманом Ермаком Тимофеевичем. Это были казаки, по Указу царя Бориса Годунова посланные для избавления от татаро-монгольского ига, непомерной дани, прекращения разорения Русских земель, освоения и завоевания новых восточных сибирских территорий.

Можно только представить то расстояние, которое прошли казаки с юга России до Оби и Иртыша.

Через всю Россию, в каждой губернии, в каждом уезде, деревне, селе они черпали быт, ремесла, фольклор, песни, танцы, обряды, совершенствовали свое боевое искусство, осваивали новые виды оружия.

6 августа 1585 года, на Иртыше отряд Ермака Тимофеевича попал в засаду войск хана Кучума и был разбит. Погиб и сам Атаман.

20 августа 1598 года русские казаки окончательно разгромили войска хана Кучума в Ирменском сражении (в окрестностях села Верх-Ирмень Ордынского района Новосибирской области). Огромная территория от Урала до Оби вошла в состав Русского государства и открыла путь к историческому продвижению России на восток.

Первые русские поселенцы, осваивая бескрайние просторы суровой Сибири, противостояли непростому климату, жили в условиях постоянной угрозы со стороны сибирских коренных народов. Все это поменяло их характер и нравы, сделав их более независимыми предприимчивыми, осторожными и суровыми.

Однако, несмотря на это, они не перестали быть русскими, сохранили свое вероисповедание, отношение к самым главным в жизни вещам.

Между тем, этот некогда многочисленный народ в наше время, увы, считается почти вымершим. Точно неизвестно, сколько осталось в России истинных чалдонов.

В сибирских селах настоящих чалдонов живет очень мало и это, в основном, люди преклонного возраста.